Bilan de l’année 2020

Bien que le lancement du PCR « paléoécologie de la grotte du Lazaret » ait été fortement impacté par la crise sanitaire mondiale du SARS-Cov-2, nous avons d’ores et déjà pu réaliser certaines analyses paléontologiques spécifiques et sélectionner, préparer et envoyer la totalité des échantillons retenus pour les analyses isotopiques du strontium, du carbone et de l’oxygène. L’envoi de la totalité des échantillons a permis d’engager l’ensemble des études sur les isotopes. En outre, la quasi-totalité des études prévues sont en cours de réalisation et les premiers résultats envisagés dans le courant de l’année 2021 s’annoncent particulièrement prometteurs.

Les lignes qui suivent révèlent donc à la fois la frustration prégnante de ne pas avoir ou obtenir de résultats en temps voulu et la satisfaction d’avoir pu néanmoins mener à leur terme certaines études dans un contexte si particulier.

1 – Analyse des isotopes stables du strontium (87Sr/86Sr)

L’analyse des isotopes stables du strontium (87Sr/86Sr) contenus dans l’émail dentaire de certains mammifères, figurant parmi les plus abondants des divers ensembles stratigraphiques de la grotte du Lazaret, en l’occurrence le cerf, Cervus elaphus et le bouquetin, Capra ibex), sera menée dans le but d’évaluer les migrations, la mobilité ou encore le lieu de résidence de ces deux espèces animales – qui ont constitué les proies de prédilection des occupants de la grotte du Lazaret – tout au long du MIS 6.

Dans un premier temps, 10 échantillons de chacune de ces deux espèces provenant de la même unité archéostratigraphique (UA 25, ensemble stratigraphique CII inf.) qui a livré en abondance ces deux taxons, avec des âges variés, sont concernés par cette étude.

Malgré des problèmes d’exportation des échantillons en raison de la crise sanitaire du SARS-Cov-2, une première analyse des isotopes du strontium a été menée par Malte WILLMES (post-doctorant à l’université de Davis, USA), sur la base d’une ablation pratiquée au laser pour obtenir une série chronologique de données concernant chaque dent, en fonction de leur développement. Les résultats devraient pouvoir être interprétés à partir du premier trimestre de l’année 2021 et il est envisagé de publier les résultats avant la fin de l’année 2021.  

L’interprétation des résultats sera menée par Malte WILLMES (Université de Davis, USA), en collaboration étroite avec Kate BRITTON et Sarah BARAKAT (Université d’Aberdeen, Ecosse).

En fonction des résultats obtenus sur la base de ces 10 échantillons, de nouvelles analyses pourraient être envisagées, dès 2021 :

  • Analyse des rapports isotopiques du Sr de l’émail dentaire du cerf et de bouquetin provenant de l’ensemble supérieur de la grotte du Lazaret (ensemble CIII),
  • Analyse des rapports isotopiques du Sr de l’émail dentaire de la marmotte (Marmota marmota) et du campagnol agreste (Microtus agrestis) provenant également des ensembles stratigraphiques CII et CIII.

D’autre part, en relation avec nos partenaires de l’ONCFS (Mathieu Garel, ingénieur), nous entendons pouvoir analyser des spécimens modernes, notamment de bouquetin (Capra ibex) actuels (vraisemblablement au cours de la seconde année) dans le cadre réglementaire du protocole Nagoya. La signature isotopique actuelle du bouquetin en Sr pourrait être l’une des clefs de la compréhension de la signature des spécimens fossiles. Nous espérons pouvoir initier cette étude, reportée en 2020 en raison de la crise sanitaire, dès le premier semestre de l’année 2021.

2 – Analyse des isotopes stables de l’oxygène (18O/16O) et du carbone (13C/12C)

L’analyse des isotopes stables de l’oxygène (18O/16O) et du carbone  (13C/12C)contenus dans l’émail dentaire des ongulés (principalement le cerf, et le bouquetin) et des rongeurs (principalement la marmotte et le campagnol agreste) présents dans les divers ensembles stratigraphiques de la grotte du Lazaret (ensembles stratigraphiques CII inf., CII sup. et CIII) a pour objectif de tenter de mieux comprendre non seulement l’intensité des variations climatique tout au long du MIS 6, ainsi que leur impact sur les populations animales et, par voie de conséquence, sur le comportement de subsistance de l’Homme du Lazaret, mais également de mieux cerner le régime alimentaire des espèces étudiées, ainsi que leur milieu de vie.

  36 échantillons dentaires de grands et de petits mammifères provenant de divers niveaux de la grotte du Lazaret (ensembles CII et CIII) sont en cours d’analyse à l’université de Durham (Royaume-Uni). Malgré un accès limité des chercheurs au laboratoire de géochimie de Durham tout au long de l’année, en raison d’une succession de périodes de confinement partiel, relatif et total, Les résultats sont attendus au cours du premier trimestre de l’année 2021.  

Parallèlement aux analyses menées sur les mammifères, les analyses des isotopes stables de l’oxygène (18O/16O) et du carbone (13C/12C)ont été étendues aux invertébrés terrestres et marins présents en abondance tout au long de la séquence – dans le but d’affiner l’évolution des paléo-températures de la Méditerranée et de l’atmosphère au cours du MIS 6.

N.B. : les échantillons de mollusques marins concernent son seulement les ensembles stratigraphiques CII inf., CII sup. et CIII (datant du MIS 6), mais également la plage marine B (datant du MIS 7).

  28 échantillons de mollusques marins et continentaux sont en cours d’analyse à l’université de Durham (Royaume-Uni). Les résultats sont attendus au cours du premier semestre de l’année 2021.  

L’interprétation des résultats sera menée par Malte WILLMES (Université de Davis, USA), en collaboration étroite avec Kate BRITTON et Sarah BARAKAT (Université d’Aberdeen, Ecosse).

3 – Morphométrie géométrique (GMM)

Les caractéristiques morphométriques des vestiges de faune issus de contextes archéologiques ou paléontologiques aident à discerner les adaptations alimentaires et / ou locomotrices des communautés animales liées aux particularités de leur habitat, et ainsi participent directement à la reconstitution des stratégies de subsistance des sociétés humaines préhistoriques. Déduire le régime alimentaire et le comportement d’une espèce donnée s’appuie donc généralement sur la comparaison de critères morphologiques dentaires, crâniens et / ou postcrâniens. Les méthodes en morphométrie géométrique (GMM), en deux ou en trois dimensions, se sont révélées fondamentales au cours des dernières décennies et renouvellent nos connaissances dans divers domaines de la paléontologie ou de l’archéozoologie (classification taxinomique, dimorphisme sexuel, processus de domestication). En effet, ces méthodes permettent une approche quantifiée des variations entre facteurs intrinsèques (génétique, ontogénétique) ou extrinsèques (géographie, climat, alimentation) et la forme biologique parmi les individus d’une même espèce. Les analyses en GMM utilisent la position de points repères homologues (points, courbes, surfaces) afin de quantifier de manière précise, reproductible et statistiquement fiable, la taille et la forme d’un objet.

Cette approche en GMM menée sur les structures externes des dents et des ossements de cervidés et caprinés pléistocènes (taxons herbivores les mieux représentés au Lazaret) est encore extrêmement rare. C’est pourquoi, dans le cadre du PCR, nous débuterons notre analyse sur les taxons les mieux représentés au Lazaret, qui sont le cerf (Cervus elaphus) et le bouquetin (Capra ibex) en suivant des axes d’études complémentaires et précis :

Manon VUILLIEN (co-porteuse du projet, post-doctorante au MNHN) est en charge de développer les approches morpho-fonctionnelles en GMM 3D d’une partie des membres locomoteurs (métatarse, calcanéum et talus) du bouquetin (Capra ibex), via l’étude comparative de populations actuelles et fossiles. En effet, chez nombre d’espèces, les schémas de mobilité et les adaptations aux contraintes environnementales ont une incidence sur la conformation osseuse. Le bouquetin, espèce rupicole par excellence, qui figure parmi les plus anciens spécimens de bouquetin des Alpes, constitue ainsi un sujet d’étude de choix.

Cette étude en GMM 3D des bouquetins est menée en collaboration étroite avec Evelyne CREGUT-BONNOURE (chercheur associé à l’UMR TRACES, Toulouse).

Une première étude de GMM concernant le bouquetin a pu être initiée dès 2020 :

  Manon VUILLIEN (MNHN et CEPAM) a réalisé une étude préliminaire en GMM 2D et 3D des talus de bouquetin (Capra ibex) provenant de la grotte du Lazaret, de la grotte de l’Observatoire (Monaco) et de divers sites du Pléistocène supérieur du sud-est de la France. Dans ce cadre, un projet émergent financé par le laboratoire du CEPAM va permettre la collecte d’autres sites archéologiques paléontologiques et archéologiques de comparaison. Une publication de ces résultats est prévue dès 2021.  

4 – Analyses de l’usure dentaire

Il est également envisagé de mener une analyse de la méso-usure et de la micro-usure dentaire des grands et petits mammifères (par exemple le cerf, le bouquetin, le lapin, la marmotte et le campagnol agreste) des divers ensembles stratigraphiques afin de mieux appréhender l’évolution des régimes alimentaires et des modes de vie, non seulement des principales proies des groupes humains ayant fréquenté la cavité, mais également des autres espèces particulièrement bien représentées dans l’environnement immédiat tout au long du processus de remplissage (e.g. les rongeurs).

Ces études ont pu être lancées dès l’année 2020 :

  L’étude de la micro-usure dentaire des grands mammifères, menée par Florent RIVALS (IPHES, université de Tarragone) est en cours, les premiers résultats sont attendus en 2021 (premier trimestre) avec une première publication envisagée en 2021-2022.   L’étude de la micro-usure dentaire des grands mammifères est menée conjointement par Sergey ZYKOV et Yulia KROPACHEVA (Institute of Animals and Plants, Ekaterinbourg, Russie). Les résultats devraient pouvoir faire l’objet d’une publication en 2022.  

5 – Cémentochronologie

Une analyse de la croissance du cément dentaire (cémentochronologie) des ongulés (principalement le cerf et le bouquetin) permettra d’estimer de façon précise l’âge au décès des individus et de documenter la saisonnalité de la mort afin de mieux comprendre l’organisation temporelle des activités des sociétés humaines ou des occupations humaines successives dans la grotte du Lazaret. Cette étude s’inscrit dans la recherche scientifique actuelle puisqu’elle fait suite à l’ANR CemeNTAA (2015-2018). 

Dans un premier temps 10 échantillons de chacune de ces deux espèces provenant de la même unité archéostratigraphique (UA), vraisemblablement l’UA25 (ensemble CII) qui a livré en abondance ces deux taxons, avec des âges variés, et dont l’occupation est supposée datée de l’automne ou du début de l’hiver.

En fonction des premiers résultats, cette méthode sera appliquée à d’autres niveaux de la grotte du Lazaret. Cette étude de la croissance dentaire des ongulés sera menée par Lionel GOURICHON (UMR CEPAM, université Côte d’Azur).

Cette étude devrait pouvoir être lancée en 2021, ou 2022 au plus tard.

6 – Archéozoologie des petits vertébrés

La pratique de la chasse au petit gibier (oiseaux et lagomorphes tout particulièrement) au cours du Paléolithique est une source continue de débats au sein de la communauté des préhistoriens. Dans le cadre de ce PCR dédié aux interactions entre Homo neanderthalensis et son environnement au cours du MIS 6, il nous a semblé opportun de mener des études relevant de la taphonomie et de l’archéozoologie sur les petits vertébrés du site.

Le niveau 27 (UA 27 – ensemble stratigraphique CII), qui a livré une abondante faune de rongeurs, d’oiseaux et de lapins, se prête particulièrement bien à une étude synthétique.

Cette étude a pu être initiée dès l’année 2020 :

  Ruth BLASCO (CENIEH, Burgos), Anna RUFA (post-doctorante à l’UMR PACEA, université de Bordeaux) et Thierry ROGER (chercheur indépendant) se concentrent dès à présent sur l’étude de l’avifaune de l’UA 27. Emmanuel DESCLAUX (CD06, CEPAM) et Jessica COHEN (CD06) se concentrent sur la taphonomie des rongeurs et des lagomorphes.  

Cette analyse exhaustive des petits vertébrés de l’UA27 de la grotte du Lazaret permettra de mettre en lumière – ou pas – une potentielle exploitation des petites proies (oiseaux et lagomorphes) par les humains au cours du MIS 6.

7 – Analyses paléontologiques complémentaires et spécifiques

Comme énoncé précédemment, la mince frange côtière du littoral maralpin a constitué un refuge « classique » lors des périodes glaciaires favorisant ainsi la présence d’espèces panchroniques, notamment de rongeurs. Sophie MONTUIRE (Biogéosciences, université de Dijon) mènera des études spécifiques sur certaines espèces (Marmota marmota, Pliomys boronensis, Arvicola ex. gr. mosbachensis/sapidus, Arvicola ex. gr mosbachensis/amphibius et Microtus agrestis) afin de tenter de lieux comprendre les phénomènes d’endémismes dans cette région. John STEWART (université de Bournemouth) étudiera sous le même angle les communautés aviennes, qui sont particulièrement diversifiées dans la grotte du Lazaret (130 espèces identifiées).

Dès cette année, une révision de la marmotte du Lazaret a pu être effectuée. Cette étude, qui reposait sur une comparaison comparative de la morphologie et des dimensions de la marmotte du Lazaret, a été menée dans le but de de mieux comprendre les expansions itératives de cette espèce au cours du Pléistocène moyen et supérieur en France méridionale. Les résultats préliminaires sont présentés dans le présent rapport. Un article est en préparation et pourrait être publié prochainement.

Enfin, on peut préciser que des analyses des isotopes de l’oxygène (18O/16O) de l’émail dentaire de marmottes du Pléistocène moyen final (Le Lazaret, MIS 6), du Pléistocène supérieur récent (Aven des Planes, MIS 2) et actuelles (massif maralpin) sont en cours afin de contribuer à la compréhension des affinités climato-écologiques de cette espèce.

  Cette étude systématique et paléoécologique des marmottes a été réalisée par Evelyne CREGUT-BONNOURE (UMR TRACES), Emmanuel DESCLAUX (CD06 – CEPAM) et Jessica COHEN (CD06).  

8 – Analyse des communautés et dynamique des communautés mammaliennes

Enfin, une analyse paléoécologique prenant en considération la communauté mammalienne dans son ensemble (e. g. méthode des cénogrammes), à l’échelle des micromammifères (indices de diversité, MACE, fonctions de transfert) et/ou des grands mammifères (méthode du transfert de modèles écologiques actuels : dynamique des populations avec time-specific model, matrices de Leslie) est également envisagée. Cette analyse paléoécologique sera menée par Philippe FERNANDEZ (LAMPEA, Université d’Aix-Marseille), Sophie MONTUIRE (université de Bourgogne), Aurélien ROYER (université de Bourgogne), John STEWART (université de Bournemouth), Evelyne CREGUT-BONNOURE (TRACES université de Toulouse), Emmanuel DISCAMPS (TRACES, université de Toulouse), Manon VUILLIEN (Université Côte d’Azur), Loïc LEBRETON (HNHP, MNHN), Maxime PELLETIER (Université d’Oulu), Jean-Baptiste FOURVEL (LAMPEA, Université d’Aix-Marseille), Jessica COHEN (CD06) et Emmanuel DESCLAUX (CD06, CEPAM, université Côte d’Azur).

  Un premier bilan méthodologique concernant les communautés mammaliennes – et notamment les associations de micromammifères – a cependant pu être initié dès 2020. Juan Manuel LOPEZ GARCIA (IPHES, université de Tarragone), Emmanuel DESCLAUX (CD06 – CEPAM), Sophie MONTUIRE (université de Bourgogne), John STEWART (université de Bournemouth), Hugues-Alexandre BLAIN (IPHES, université de Tarragone), Loïc LEBRETON (MNHN), Christian SANCHEZ-BANDERA (IPHES, université de Tarragone) et Jessica COHEN (CD06) se sont chargés de ce travail. Les résultats ont été soumis à publication dans une revue internationale en début d’année 2021 [Multi-method approach using small vertebrate assemblages to reconstruct the Marine Isotope Stage 6 climate and environment of the Lazaret cave sequence (Maritime Alps, Nice, France)].

9 – Bases de données (SIG)

Antoni CANALS i SALOMO (IPHES, Tarragone, Espagne), spécialisé dans les domaines de l’archéostratigraphie, de l’analyse spatiale et des SIG (Systèmes d’information géographique) est en charge de la conception, de la gestion et de l’intégration d’une base de données spécifiquement issue de ces travaux à un SIG qui s’articulera sur le scan 3D (précision millimétrique) de la grotte du Lazaret qui a été réalisé en 2019-2020.

Antoni CANALS i SALOMO (IPHES, Tarragone, Espagne) dressera un bilan objectif et critique des données disponibles et exploitables dès l’année 2021.

Le rapport 2020 du PCR peut être téléchargé ici


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Emmanuel Desclaux (9 mai 2021). Bilan de l’année 2020. Paléoécologie du littoral maralpin. Consulté le 3 novembre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/qqwo


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