Bilan de l’année 2022 publié dans le Bilan scientifique de la DRAC PACA

Le projet collectif de recherche (2020-2022) « PCR paléoécologie de la grotte du Lazaret : Interactions hommes-milieu(x) sur le littoral maralpin au cours du Pléistocène moyen final (MIS 6) » a été initié dans le but d’appliquer différentes techniques novatrices transdisciplinaires aux abondantes et diversifiées faunes de vertébrés et d’invertébrés mises au jour dans la grotte préhistorique du Lazaret. Ce PCR a pour objectif d’initier une nouvelle dynamique d’étude du matériel archéologique mis au jour dans la cavité au cours des dernières décennies et d’élaborer un nouveau cadre méthodologique. Cela permettra d’intégrer l’ensemble des aspects éco-éthologiques des faunes fossiles afin de mieux appréhender leurs relations avec les groupes humains ayant occupé la grotte du Lazaret, ainsi qu’avec leur environnement. Ce programme de recherche rassemble une équipe pluridisciplinaire composée de plus de 38 spécialistes.

Si certaines analyses sont encore en cours (paléogénétique et protéomique par exemple), d’autres ont fait l’objet de publications, de mémoires universitaires et de présentations lors de colloques ou de séminaires.

Géochimie isotopique (strontium, oxygène et lithium)

L’analyse séquentielle par ablation laser des isotopes stables du strontium (87Sr/86Sr) et de l’oxygène (18O/16O). Une étude exploratoire des concentrations et des compositions isotopiques en lithium (δ7Li) contenues dans les coquilles de Bittium sp. (gastéropode marin) provenant du remplissage continental (ensembles CIII et CII, MIS 6) et marin (plage marine B, MIS 7) de la grotte a été initiée afin de voir dans quelle mesure elles permettent d’appréhender les paléotempératures de la Méditerranée et les liens entre le climat, la végétation et l’usage des sols au cours des alternances glaciaire/inter-glaciaire. Les mesures isotopiques effectuées mettent en avant des différences notables entre les sédiments continentaux (MIS 6) et marins (MIS 7), ces derniers étant caractérisés par un δ7Li et nettement supérieur aux valeurs obtenues pour les Bittium sp. issus des niveaux datant du MIS 6. En outre, les compositions isotopiques et les concentrations en lithium des gastéropodes marins provenant des niveaux continentaux sont plus faibles au niveau de l’ensemble CIII alors qu’elles sont plus fortes au niveau de l’ensemble CII qui correspond à un interstade. Les données obtenues montrent que cette méthode permet de déterminer les liens entre les variations climatiques, l’extension de la végétation, le développement des sols et la chimie des eaux du littoral maralpin au cours du MIS 6.


Analyse de l’usure dentaire des grands mammifères

Les caractéristiques alimentaires des ongulés de la grotte du Lazaret ont été analysées pour rechercher d’éventuels changements dans les niches écologiques tout au long de la séquence du MIS 6 et pour étudier la durée des occupations correspondant à l’accumulation de restes d’ongulés par des groupes humains. L’analyse a révélé des changements de diversité alimentaire tout au long de la séquence, liés aux changements climatiques et environnementaux du MIS 6. Ces changements ont affecté la disponibilité des ressources végétales, la compétition entre les espèces, la répartition et les déplacements des ongulés sur le territoire. Les groupes humains ont également été touchés par ces changements, comme le montre le registre archéologique de la grotte du Lazaret dans la durée des occupations. La réponse des communautés de grands mammifères à une instabilité climatique persistante se traduit par des différences entre les sites du sud de la France du MIS 6, où les espèces présentent des caractéristiques alimentaires différentes. Ce travail a fait l’objet d’une publication dans la revue Archaeological and Anthropological Sciences (Rivals et al. 2023).

Taphonomie et archéozoologie des petits vertébrés

Un effort considérable a été fourni pour mener des études relevant de la taphonomie et de l’archéozoologie sur les abondantes et diversifiées faunes de petits vertébrés – qui se prêtent tout particulièrement aux analyses paléoécologiques – afin de vérifier que les mécanismes d’accumulation des éléments anatomiques de ces espèces n’ont pas induit de biais de représentation susceptible de fausser les reconstitutions des paléoclimats et des paléoenvironnements. Une étude taphonomique globale des faunes de petits vertébrés (poissons, amphibiens, reptiles, chiroptères, soricomorphes, rongeurs, lagomorphes et oiseaux) menée par divers spécialistes et des étudiants a permis de mettre en évidence une accumulation majoritairement liée à des prédateurs (coprocoenose de rapaces et de carnivores). En outre, l’étude archéozoologique des oiseaux et des lagomorphes a mis en évidence à une accumulation complexe et multiple, incorporant une part anthropique non négligeable qui est liée à une pratique cynégétique occasionnelle.

Emmanuel Desclaux et Jessica Cohen

Bibliographie :

BARAKAT (S), WILLMES (M.), LE CORRE (M.), COHEN (J.), VUILLIEN (V.), DESCLAUX (E.), BRITTON (K.) – Laser ablation strontium isotopes and spatial assignment show seasonal mobility in red deer (Cervus elaphus) at Lazaret Cave, France (MIS 6). Frontiers in Ecology and Evolution, 11, 2023. https:// 10.3389/fevo.2023.988837.


RIVALS (F.), COHEN (J.), DESCLAUX (E.) – Dietary traits of the ungulates from the Middle Pleistocene sequence of Lazaret Cave: palaeoecological and archaeological implications. Archaeological and Anthropological Sciences, 15, 23, 2023. https:// doi.org/10.1007/s12520-023-01719-2.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Emmanuel Desclaux (31 octobre 2023). Bilan de l’année 2022 publié dans le Bilan scientifique de la DRAC PACA. Paléoécologie du littoral maralpin. Consulté le 10 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/qqx2


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